Taptic Engine патентный иск: Apple требует отменить $5,7 млрд

Apple обратилась к федеральному судье с просьбой аннулировать решение присяжных по делу о нарушении патентов компании Taction Technology. Жюри назначило штраф в $5,7 млрд, а речь в этом патентном иске о Taptic Engine идёт о модуле тактильной отдачи, который работает в iPhone и Apple Watch.

Что произошло в суде

Несколько недель назад присяжные решили, что Apple нарушила два патента Taction, связанных с технологией, на которой строится вибрация в устройствах компании. В Apple с вердиктом не согласились: по их словам, размер ущерба «совершенно не подкреплён фактами», а их технология «принципиально отличается» от запатентованной. Компания сразу заявила, что будет обжаловать решение.

Теперь Apple подала официальное ходатайство об отмене вердикта. В нём отмечается, что это крупнейшая выплата по патентному спору в истории: она больше предыдущего рекорда более чем на $3 млрд.

Главные аргументы Apple

• Нет доказательств стоимости. Taction, по версии Apple, так и не показала, сколько стоит её технология. Истец лишь попросил присяжных назначить «разумную роялти», и у них, как сказано в ходатайстве, не осталось выбора, кроме «домыслов в огромных масштабах».
• Эксперта отстранили. До процесса суд исключил анализ эксперта Taction по ущербу: тот неверно рассчитал роялти на основе прежнего лицензионного соглашения. Позже ему вообще запретили выступать.
• Сомнения в самом вердикте. Перед оглашением судья сказал юристам, что не уверен, действительно ли сумма в бланке вердикта соответствует решению жюри.
• «Подогнанный» тест. Apple обвиняет одного из ключевых экспертов истца, доктора Оливера, в том, что он придумал методику специально для этого дела.

Спор о принципе работы вибромотора

Оба патента Taction описывают технологию, которая даёт ровную вибрацию на разных частотах. Apple утверждает, что её Taptic Engine устроен иначе: на одних частотах он создаёт заметно более сильные колебания, чем на других.

По версии компании, Оливер проверял не то, соответствует ли «железо» требованиям патентов, а то, как электронная система управления может регулировать вибрации. Собственные тесты Apple, как и тесты самой Taction до подачи иска, показали пиковый отклик. Даже Оливер признал, что такой отклик нельзя назвать «сильно демпфированным», а именно это требует трактовка патентов судом.

Есть и запасной довод. Если принять толкование патентов, на котором настаивает Taction, то способ проверки нарушения противоречит методу из самих патентов. Тогда невозможно чётко понять, что именно они защищают, и их пункты могут оказаться недействительными.

Что дальше

Apple просит суд отменить вердикт, признать, что Taction не положены выплаты, и установить отсутствие нарушения. Как вариант, компания требует нового процесса по вопросам нарушения, действительности патентов и размера ущерба.

Вердикт пока не оформлен как окончательное решение. Суду предстоит выбрать: оставить $5,7 млрд в силе, отменить решение присяжных или назначить новое разбирательство.