Национальное бюро экономических исследований США (NBER) опубликовало работу, в которой утверждается, что влияние iPhone на рождаемость в стране оказалось ощутимым. По словам авторов, смартфон Apple «сыграл значительную роль» в сокращении числа нежелательных беременностей в период после 2007 года.
Методология: AT&T как природный эксперимент
Исследователи воспользовались любопытным историческим фактом: с момента выхода iPhone в 2007 году и до 2011 года единственным его оператором в США была AT&T. Это позволило выделить «iPhone-специфичный канал» воздействия: учёные сравнили динамику рождаемости в регионах с высокой долей абонентов AT&T и в районах, где доминировали конкуренты — прежде всего Verizon. Разница в показателях и стала основой для выводов.
Что происходило с поведением людей
Авторы связывают снижение фертильности с несколькими параллельными тенденциями, которые усилились по мере распространения смартфонов:
- сократилось время, которое люди проводили с друзьями вживую;
- снизилась сексуальная активность;
- выросло потребление порнографии — как возможная замена партнёрским отношениям.
Примечательно, что эффект не ограничился молодёжью. Статистически значимое влияние iPhone на рождаемость фиксировалось во всех возрастных группах вплоть до 44 лет. Сами авторы подчёркивают: они не объявляют iPhone единственной причиной демографического спада, однако в окне 2008–2011 годов его вклад оценивают как существенный.
Скептики: корреляция — не причинность
Издание Macworld, первым написавшее об исследовании, отнеслось к выводам сдержанно — и небезосновательно. Давно известно, что более образованные и состоятельные люди в среднем заводят меньше детей, особенно внеплановых. В 2007–2011 годах именно они чаще всего покупали дорогой и статусный iPhone. Иными словами, одна и та же демографическая группа одновременно охотнее приобретала смартфон Apple и реже рожала — а значит, корреляция может объясняться третьим фактором, а не прямым влиянием iPhone.
Методологию можно назвать изобретательной, но вывод выглядит натяжкой — хотя бы потому, что авторы не в полной мере учли социально-экономический профиль ранних пользователей Apple.
